Si trabajas por tu cuenta, el IRS no espera a abril para cobrarte: espera que pagues durante el año, en cuatro pagos estimados. Para el año tributario 2026, las fechas son el 15 de abril, el 15 de junio y el 15 de septiembre de 2026, y el 15 de enero de 2027. La forma más sencilla de pagar es en línea, con IRS Direct Pay o desde tu cuenta del IRS, sin costo.
En esta guía verás quién debe hacer estos pagos, qué periodo cubre cada uno, cuánto pagar, todas las formas oficiales de pago y cómo evitar la multa.
Alcance: reglas federales para el año tributario 2026. Los estados que cobran impuesto sobre la renta suelen tener su propio sistema de pagos estimados, con formularios y fechas propios. Revisado el 10 de octubre de 2026.
Próximo vencimiento: el cuarto pago de 2026 vence el 15 de enero de 2027.
Qué son los impuestos estimados
El impuesto federal funciona con el principio de «paga a medida que ganas». A un empleado se le retienen impuestos de cada cheque; a un trabajador independiente, no. Los pagos estimados cumplen esa función: son adelantos de lo que deberás en tu declaración anual.
Según el IRS, estos pagos cubren no solo el impuesto sobre la renta, sino también otros como el impuesto de autoempleo. Para un trabajador 1099, eso significa que el mismo pago cubre su aporte al Seguro Social y a Medicare.
Quién debe hacer pagos estimados
En general, debes hacerlos si esperas deber $1,000 o más de impuesto federal al presentar tu declaración de 2026, después de restar retenciones y créditos reembolsables, y si tus retenciones y créditos serán menores que la cantidad más baja entre:
- el 90% del impuesto de 2026, o
- el 100% del impuesto que figura en tu declaración de 2025 (que debe cubrir los 12 meses).
Así lo establece el Form 1040-ES de 2026. Si tu ingreso bruto ajustado (AGI) de 2025 superó $150,000 ($75,000 si en 2026 eres casado y declaras por separado), la segunda referencia sube al 110%.
Quién no tiene que hacerlos
No tienes que hacer pagos estimados para 2026 si cumples las tres condiciones que indica el IRS:
- no tuviste obligación tributaria en 2025 (tu impuesto total fue cero o no tenías que presentar declaración);
- fuiste ciudadano o residente de EE. UU. todo 2025;
- tu año tributario de 2025 abarcó 12 meses.
Esto suele beneficiar a quien empieza a trabajar por cuenta propia después de un año sin impuestos. Aun así, el impuesto de 2026 se deberá completo en abril de 2027, así que conviene ir apartando el dinero.
Si también tienes empleo W-2: puedes evitar los pagos estimados pidiéndole a tu empleador que te retenga más con un nuevo Form W-4, que tiene una línea específica para indicar la retención adicional.
Fechas de los pagos estimados de 2026
El año no se divide en trimestres iguales. Cada pago cubre los ingresos de un periodo distinto, según el IRS:
| Pago | Ingresos que cubre | Fecha límite (año tributario 2026) |
|---|---|---|
| 1.º | 1 de enero al 31 de marzo (3 meses) | 15 de abril de 2026 |
| 2.º | 1 de abril al 31 de mayo (2 meses) | 15 de junio de 2026 |
| 3.º | 1 de junio al 31 de agosto (3 meses) | 15 de septiembre de 2026 |
| 4.º | 1 de septiembre al 31 de diciembre (4 meses) | 15 de enero de 2027 |
Las fechas de 2026 provienen del Form 1040-ES de 2026. Detalles importantes:
- Fines de semana y festivos: si la fecha cae en sábado, domingo o festivo legal, el plazo pasa al siguiente día hábil.
- Pagos por correo: se consideran a tiempo si el matasellos del Servicio Postal de EE. UU. tiene la fecha límite o una anterior. El IRS advierte que el matasellos ahora refleja la fecha en que el correo procesa el envío en sus instalaciones, que puede ser posterior al día en que lo depositaste. Si pagas por correo, hazlo con margen.
- Excepción del pago de enero: no tienes que hacer el pago del 15 de enero de 2027 si presentas tu declaración de 2026 a más tardar el 1 de febrero de 2027 y pagas todo el saldo con ella.
- Puedes pagarlo todo de una vez el 15 de abril, o hacer más de cuatro pagos (semanales o mensuales), siempre que a cada fecha límite hayas cubierto lo que corresponde a ese periodo.
¿Y en 2027? El IRS publica cada año las fechas en el nuevo Form 1040-ES. Siguiendo la regla general, las de 2027 serían el 15 de abril, el 15 de junio y el 15 de septiembre de 2027; como el 15 de enero de 2028 cae en sábado y el lunes 17 es festivo federal (Día de Martin Luther King Jr.), el último pago pasaría al martes 18 de enero de 2028. Confírmalo en el formulario de 2027 cuando se publique.
Casos especiales
- Agricultores y pescadores: si al menos dos tercios de tu ingreso bruto de 2025 o 2026 provienen de la agricultura o la pesca, puedes hacer un solo pago antes del 15 de enero de 2027, o no hacer pagos estimados si presentas la declaración y pagas todo a más tardar el 1 de marzo de 2027, según el Form 1040-ES.
- Año fiscal distinto del calendario: los pagos vencen el día 15 del 4.º, 6.º y 9.º mes de tu año fiscal y del 1.er mes del siguiente.
- No residentes a efectos fiscales: usan el Form 1040-ES (NR), no el 1040-ES.
Cuánto pagar en cada fecha
Hay dos maneras habituales de calcularlo.
Opción 1: basarte en el impuesto de este año
Estimas tu ingreso de 2026, calculas el impuesto con la hoja de trabajo del Form 1040-ES y lo divides en cuatro pagos. Debes cubrir al menos el 90% del impuesto final para evitar la multa por esta vía.
Ejemplo hipotético: Laura es soltera, trabaja como 1099 y espera una ganancia neta de $50,000 en 2026, sin otros ingresos. Según los cálculos de nuestra guía de cuánto apartar, su impuesto federal estimado (impuesto de autoempleo más impuesto sobre la renta) es de unos $9,732.07. Dividido entre cuatro, son $2,433.02 por pago.
Opción 2: el «puerto seguro» del año anterior
Si pagas en cuatro partes iguales el 100% del impuesto de tu declaración del año anterior (110% si tu AGI pasó de $150,000), evitas la multa aunque este año debas más. Es la vía más sencilla cuando tus ingresos están creciendo.
Ejemplo hipotético: el impuesto total de Laura en su declaración de 2025 fue de $6,000 y su AGI fue menor de $150,000. Si paga $1,500 en cada una de las cuatro fechas de 2026, no tendrá multa por pago insuficiente, aunque su impuesto de 2026 sea de $9,732.07. Eso sí: deberá pagar la diferencia, $3,732.07, cuando presente su declaración en 2027.
Si tus ingresos cambian a mitad de año
Puedes recalcular. El IRS indica que, si tu situación cambia, rehagas la hoja de trabajo y ajustes los pagos restantes. Si tus ingresos llegan de forma muy desigual (por ejemplo, ganas casi todo en el último trimestre), el método de ingresos anualizados puede reducir lo que debías pagar en los primeros periodos; se justifica con el Form 2210 y su Schedule AI.
Si te sobró reembolso el año pasado
Puedes aplicar un reembolso de 2025 a tus pagos estimados de 2026. En ese caso, réstalo de tu primer pago (o de los siguientes) y llévalo anotado; no lo incluyas en el importe de un cheque.
Cómo pagar los impuestos estimados
Todas estas vías aparecen en el Form 1040-ES de 2026 y en la página de pagos del IRS:
| Forma de pago | Costo | ¿Requiere inscripción? | Comentario |
|---|---|---|---|
| Cuenta en línea del IRS (IRS.gov/Account) | Gratis | Sí, crear cuenta | Permite ver el historial de pagos |
| IRS Direct Pay | Gratis | No | Débito directo desde cuenta corriente o de ahorros |
| EFTPS | Gratis | Sí, inscripción previa | Pagos en línea o por teléfono; útil para programar pagos |
| Tarjeta de débito, crédito o billetera digital | Comisión del procesador | No | A través de procesadores autorizados que aparecen en IRS.gov/Payments |
| App IRS2Go | Según el método elegido | No | Da acceso a las opciones de pago desde el celular |
| Efectivo en comercios autorizados | Comisión del servicio | Registro previo | Ver IRS.gov/PayCash; nunca envíes efectivo por correo |
| Cheque o giro postal (money order) por correo | Gratis (más el envío) | No | Con el comprobante (voucher) del 1040-ES |
Paso a paso con IRS Direct Pay
- Entra en IRS.gov/Payments y elige Direct Pay (pago desde cuenta bancaria).
- Como motivo del pago, selecciona Estimated Tax (impuesto estimado).
- Elige el formulario 1040ES y el año tributario 2026.
- Verifica tu identidad con los datos de una declaración anterior.
- Introduce los datos de tu cuenta bancaria y el monto, y elige la fecha del pago.
- Guarda el número de confirmación.
Las pantallas pueden cambiar; los nombres de las opciones aparecen en inglés en el sitio del IRS.
Si pagas con cheque o giro postal
Según el Form 1040-ES:
- Hazlo a nombre de United States Treasury.
- Escribe en el cheque «2026 Form 1040-ES» y tu número de Seguro Social (o ITIN).
- Usa el comprobante (voucher) que corresponde a cada fecha, y anota solo el monto que envías.
- No grapes el cheque al comprobante.
- Envíalo a la dirección que corresponde a tu estado, según la lista del formulario. Las direcciones son apartados postales: los servicios de mensajería privados no pueden entregar ahí.
Si estás casado
Puedes hacer pagos estimados conjuntos si vas a presentar declaración conjunta, poniendo los nombres y números en el mismo orden que en la declaración. No se permiten pagos conjuntos si uno de los cónyuges es no residente a efectos fiscales, si están separados legalmente o si tienen años tributarios distintos.
Qué pasa si pagas tarde o pagas poco
Si no pagas lo suficiente en cada fecha, el IRS puede cobrarte una multa por pago insuficiente de impuesto estimado. Según el IRS:
- Se calcula según la cantidad que faltó pagar, el tiempo que estuvo pendiente y la tasa de interés trimestral que publica el IRS.
- Se calcula por periodo: pagar de más en enero no borra la multa por lo que faltó en abril.
- El IRS la calcula y te envía un aviso si la debes.
- Puede aplicarse aunque al final te toque un reembolso.
Para el trimestre que empezó el 1 de octubre de 2026, la tasa para personas es del 7% anual, con capitalización diaria. La tasa se revisa cada trimestre.
Ejemplo ilustrativo: si Laura no hace su pago de abril ($2,433.02) y lo paga junto con el de junio, el pago se retrasa 61 días. Con una tasa del 7% anual, la multa sería de unos $28 (cálculo simplificado: $2,433.02 × 7% × 61 / 365 ≈ $28.46; el IRS usa la tasa vigente en cada trimestre y capitalización diaria). No es una cantidad enorme, pero se acumula con cada pago que falta y crece cuanto más tarde pagues.
Cuándo no hay multa o puede reducirse
- Si debes menos de $1,000 al presentar la declaración.
- Si pagaste a tiempo al menos el 90% del impuesto del año o el 100% (o 110%) del impuesto del año anterior.
- Puede eliminarse o reducirse por un desastre, una catástrofe u otra circunstancia inusual, o si te jubilaste después de los 62 años o quedaste incapacitado en el año o el anterior y hubo causa razonable. La sola «causa razonable», en general, no basta para anular esta multa.
Pagos estimados estatales
Los pagos que haces al IRS solo cubren impuestos federales. Si vives en un estado con impuesto sobre la renta, es probable que también debas hacer pagos estimados estatales, con sus propios formularios, umbrales y fechas (que no siempre coinciden con las federales). Consulta el departamento de impuestos de tu estado.
Errores frecuentes
- Pensar que los «trimestres» son de tres meses exactos. El segundo periodo tiene dos meses y el cuarto, cuatro.
- Esperar a abril del año siguiente para pagarlo todo. Si debías hacer pagos estimados, la multa corre desde cada fecha que te saltaste.
- Olvidar el pago de enero por estar ocupado con las fiestas.
- Pagar con el año tributario equivocado en Direct Pay o en el cheque. El pago de enero de 2027 corresponde al año tributario 2026.
- No guardar los comprobantes. Necesitarás las fechas y los montos para tu declaración.
- Olvidar los pagos estatales.
Preguntas frecuentes
¿Qué pasa si me salté un pago? Págalo cuanto antes. La multa se calcula por los días de retraso, así que reducir el tiempo pendiente reduce la multa. Puedes ponerte al día sumándolo al siguiente pago.
¿Puedo pagar mensualmente? Sí. El IRS acepta pagos con la frecuencia que prefieras siempre que, al cierre de cada periodo, hayas pagado lo suficiente.
¿Tengo que hacer pagos estimados el primer año que trabajo como 1099? Si en 2025 no tuviste obligación tributaria y cumples las demás condiciones, no estás obligado para 2026. Aun así, el impuesto de 2026 deberá pagarse completo cuando presentes la declaración en 2027.
¿Puedo pagar con un ITIN? Sí. Los pagos estimados se identifican con tu SSN o ITIN. El IRS indica que, si tu ITIN venció y no tienes SSN, puedes hacer los pagos estimados antes de renovarlo.
¿El 15 de octubre es una fecha de pagos estimados? No. El 15 de octubre es la fecha límite para presentar la declaración del año anterior si pediste prórroga. No es un vencimiento de pagos estimados.
Resumen
- Si trabajas por tu cuenta y esperas deber $1,000 o más, probablemente debes hacer pagos estimados.
- Fechas del año tributario 2026: 15 de abril, 15 de junio, 15 de septiembre de 2026 y 15 de enero de 2027.
- Para evitar la multa, paga a tiempo al menos el 90% del impuesto del año o el 100% (110% con AGI alto) del impuesto del año anterior.
- Paga gratis con IRS Direct Pay, tu cuenta del IRS o EFTPS, y guarda las confirmaciones.
Este artículo es informativo y no sustituye la asesoría de un profesional de impuestos. Verifica siempre las fechas y reglas vigentes en IRS.gov.
